黑社会性质组织是一种公然与国家公权力相抗衡的社会黑恶势力，给正常的社会秩序和政权的稳定带来了严重危害。准确理解黑社会性质组织的法律特征，对于正确认定黑社会性质组织，准确有力地打击黑社会性质组织犯罪，推动“打黑除恶”专项斗争工作的深入开展，具有十分重要的意义。
 
　　一、具有严密的组织性
 
　　黑社会性质组织与一般的犯罪团伙、集团犯罪一样，都具有参加人数较多，存在内部组织分工的特点。根据有关犯罪学的研究成果，有组织犯罪一般循着“犯罪团伙一犯罪集团一黑社会性质组织一黑社会组织”的轨迹发展，黑社会组织犯罪属于有组织犯罪的高级发展阶段。
 
　　(一)较大的组织规模。参加黑社会性质组织的成员较多，一般在十人以上，有的多达几十人甚至上百人。
 
　　(二)较为严密的组织结构。黑社会性质组织内部组织分工较为明确，组织结构较为严密；同时，其组织存在具有稳定性，组织者、领导者和骨干成员相对固定，在一个较长时期有组织地从事犯罪活动。　　
 
　　(三)较为严格的组织纪律。黑社会性质组织内部存在明显的等级关系，组织内部一般都有成文或者不成文的纪律、“帮规”，以明确组织内部领导关系和有关奖罚规定。
 
　　(四)有组织地实施违法犯罪活动。黑社会性质组织进行违法犯罪活动，往往先由组织者、领导者进行组织、策划，再由骨干成员接受指令，有组织、有计划地实施违法犯罪活动。
 
　　二、具有一定的经济实力
 
　　一定的经济实力是黑社会性质组织的经济特征。
 
　　(一)以牟取经济利益为重要目的。黑社会性质组织只有获取更大的经济利益，才能得以维持和发展。因此，黑社会性质组织大都通过实施违法犯罪活动或者其他手段大肆聚敛钱财。
 
　　(二)经济利益来源多样。通过敲诈勒索、收取保护费、走私犯罪、金融犯罪等违法犯罪活动，也可通过正常的经营活动聚敛钱财，特别是发展较为成熟的黑社会性质组织，往往以合法企业为掩护，利用其影响向合法商业领域渗透。
 
　　(三)一定经济实力用以支持组织活动。实践中，不能要求黑社会性质组织都具有雄厚的经济实力，但不论其经济实力雄厚还是薄弱，只要获取经济利益与黑社会性质组织活动具有一定的关联度，就可认定具有此项特征。
 
　　三、实施违法犯罪活动的多样性